Ce palais est nommé "Versailles Florentin" et sa construction a commencé au milieu du XVème siècle par Brunelleschi pour Luca Pitti, un marchand banquier.
Cette demeure devait rivaliser avec celles des Médicis.

Ruinés, un siècle plus tard , les Pittis durent vendre le palais à Éléonore de Tolèdela femme de Cosme 1er. Il a été réaménagé et fut la résidence des grands ducs de Toscane.
Il a fallu installer un corridor, sorte de galerie, pour rattacher l'ancien et le nouveau palais. C'est ainsi le plus grand palais construit à la Renaissance. Il est lourd et massif !

La belle cour de Michelozzo, embellie à l'époque baroque est bordée de chaque côté par trois arcades en plein cintre qui reposent sur des colonnes surmontées de chapiteaux corinthiens. Au dessus des arcades court une frise ornée de festons et de médaillons en pierre figurant les emblèmes medicéens et des scènes mythologiques.
Une tenture en stuc retenue par des putti qui cache l'entrée de la Galerie des Portraits.
Enfin côté ouest, la statue figurant Orphée endormant Cerbère se dresse sur un marbre ouvragé de Benedetto Rovezzano.

A l'intérieur le grand salon, appelé la Galerie, est remarquable, il s'agit d'un splendide exemple de baroque toscan, avec une voûte peinte à fresque en 1682 par le célèbre peintre napolitain Luca Giordano, qui y représenta la gloire de la famille des Médicis.

La chapelle du palais Riccardi (chapelle des Mages) offre trois ouvrages curieux de Benozzo Gozzoli, une Glorie, une Nativité et une Épiphanie : jamais peut-être l’or n’a été autant prodigué dans les vêtemens de personnages peints à fresque, les figures, les costumes, les harnais des chevaux sont d’une telle vérité, qu’on croit, en les contemplant, avoir comme une apparition du XV siècle. Voir mur Est (scan de la photo du dépliant vendu à l'entrée ...)

Après 3 volées d'escaliers, on arrive à la salle dite "chambre des bas reliefs" dont la voûte est décorée de magnifiques stucs dessinés par Giovani Battista Foggini.
La pièce maitresse de cette salle est l'oeuvre de Fillipo Lippi, la Vierge à l'enfant.
A gauche de cette salle, la salle des Quatre Saisons avec son plafond à caissons doit son nom à ses tapisseries du XVIIe siècle accrochées à ses murs et exécutées d'après des dessins de Jacopo Vignali.

Bien que la Palais abrite aujourd'hui les Offices de la Commune, il reste malgré tout en grand partie accessible au public. Ainsi nous verrons : l'immense salon des Cinq Cents qui est un espace où se rassemblaient les représentants du peuple, décoré d'oeuvres à la gloire de Cosme Ier.
Les appartements des Eléments, la terrasse de Saturne depuis laquelle la vue sur la ville doit être magnifique en l'absence de brumes et brouillards !.....

Les appartements d‘Eléonore de Tolède, la chapelle de la Seigneurie et les salles d'Audience et des Lys?.

La "Guardaroba" appelée aussi salle géographique décorée d'une collection de 53 cartes des moines Danti et Buonsignori réalisées entre 1563 et 1584 sur les panneaux des armoires.

En effet, une fois passé le portail d’entrée, personne ne pourra oublier l’univers inimaginable de parfums qui flottent dans l’air :
il s’agit de la magie du pot-pourri, savant mélange de fleurs et d’herbes des collines de Florence, émanant un arôme unique, fruit d’un long séchage dans les anciennes jarres en terre cuite.
Les origines de l’Antica Farmacia se rattachent aux moines dominicains qui s’établirent à Florence en 1221.
Toutefois, la fondation officielle, sur suggestion du grand-duc de Toscane, date de 1612. Fra’ Angiolo Marchissi en sera nommé directeur : c’est lui l’artisan du succès de l’Aromaterie et de ses produits. Il recevra du grand-duc l’honneur de l’appeler Fonderia di Sua Altezza Reale.
Au cours du XVIIIe siècle, grâce au génie des nombreuses formules élaborées par les frères apothicaires, la notoriété de la pharmacie dépasse les frontières et les exportations arrivent jusqu’en Inde et dans la lointaine Chine.

Nombreuses sont les préparations de l’Officine qui font partie de l’histoire et marquent une époque: les essences et les parfums, célèbres et très recherchés, sont produits aujourd’hui encore en grande partie selon les formules étudiées au cours du XVIe siècle pour Caterina de’ Medici. L’Eau de Cologne a une histoire particulière. Il semble, en effet, que cette essence ait été portée à Paris par Caterina de’ Medici, Reine de France ; de ce fait, on l’appela Eau de la Reine.
Par la suite, Giovanni Paolo Feminis, un italien qui s’était établi à Cologne en 1725, se met à la produire et change son nom en Eau de Cologne.....

Parmi les autres préparations, toujours produites selon l’ancien formulaire des moines dominicains qui les ont créées, nous rappellerons le Vinaigre aromatique ou Aceto dei Sette Ladri, qu’il est utile de renifler en cas d’évanouissement et dont la formule remonte au XVIIe siècle.

L’Eau anti-hystérique, qu’on appelle aujourd’hui Acqua di Santa Maria Novella, créée en 1614 par Fra’ Angiolo Marchissi, était réputée autrefois pour son action sédative et antispasmodique.
L’Acqua di Rose, excellent rafraîchissant pour les yeux rougis, était déjà vendue au cours de la seconde moitié du XIVe siècle.
Parmi les liqueurs, la plus connue est l’Alkermes, qui a remporté, au cours du XIXe siècle, le record absolu des ventes.
Mais tout aussi appréciés sont l’Elisir di China et le Liquore Mediceo, qu’on a appelée ainsi en l’honneur des Medici, et l’Elisir di Edimburgo, excellent amer.

Enfin, les poudres parfumées, produites à partir du rhizome moulu de l’iris, sont très appréciées.
Il s’agit d’une fleur qui pousse spontanément sur les collines de Florence ; elle est si répandue qu’elle est devenue le symbole de la ville, puisqu’elle est présente aujourd’hui encore dans les armoiries de la ville.
Actuellement, l’Officina di Santa Maria Novella est redevenue également herboristerie.
L’Antica Farmacia a donc enrichi ses lignes avec d’autres produits exclusifs, à base de plantes et d’herbes officinales, cultivées avec des méthodes naturelles et sans l’utilisation de pesticides, afin d’offrir le meilleur service à sa clientèle, en présentant, pour chaque ligne, une gamme de produits la plus complète possible.
Le passé et le présent s’intègrent donc dans l’activité de l’Officine par un processus d’osmose continue ; ceci est naturellement complété par une activité culturelle qui, renouant avec la plus ancienne tradition des pharmacies, a commencé en 1990 et touche plusieurs domaines, de l’art (soirées de théâtre, concerts et expositions) à la science (conférences et présentations de livres).
Ces manifestations se déroulent dans l’imposante salle qui était, à l’origine, une église pleine de fresques : la famille Acciaioli en fit don aux moines en 1335, en signe de reconnaissance; en 1848, les nouvelles nécessités de l’entreprise la firent transformer dans l’actuelle salle des ventes.

Situé piazza Strozzi. Construit par Giuliano da Sangallo, très belles façades ornées de somptueuses corniches.
Cette impresionnante construction , commença d'être édifiée en 1489 pour le compte d'une des plus riches familles de Florence, qui eut la maladresse de s'opposer aux Médicis et le malheur d'être vaincue.....

Filippo Strozzi, qui aurait dû être le premier locataire, se suicida dans sa cellule, où l'avait mené sa conspiration contre Cosme 1er.