Trois
semaines en Irlande avec notre fourgon
aménagé
SOMMAIRE
Le
voyage aller
Le voyage retour
Le Sud de
l'Irlande
L'Ouest de
l'Irlande
Le Nord de
l'Irlande
Le Nord-Est et
l'Est
NOTRE
CIRCUIT
Les
Pubs à Bantry
Zetland
Pier
Derreen
gardens
La
Joyce's Country
Achilll
island (Atlantic Drive)
Malin
Head
Les
tumuli de Knowth
L'entrée du tumulus
de
Newgrange
Les
jardins japonais
La
cathédrale Saint-Kévin
Mes sites
préférés
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Mes sites préférés
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Utiliser les touches Précédent ou Suivant du naviguateur
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Cahors ; Cherbourg ; Pembroke-Docks ; Rosslare. Cahors, Limoges, Châteauroux, puis Loches et Azay-sur-Indre pour notre première nuit dans le fourgon aménagé. Déjà les prémisses de l'Irlande : la pluie ! ! On continue par Tour, Le Mans, Alençon, Caen, Carentan où l'on bifurque sur les plages du débarquement du 8 juin 1944 (Utah Beach). On suit la côte jusqu'à Saint-Vaast-La-Houge toujours avec de la pluie et on stationne près de la pointe de Saïre. A Cherbourg on embarque vers 9 heures pour Poole après avoir fait le plein à Leclerc (le carburant est très cher au Royaume-Uni! !). |
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Poole, Warminster, Bath et les légendaires bouchons, le pont sur la Severn (4,20 £), Cardiff, Swansea, Carmarthen et enfin Pembroke(Docks). On attend sur une aire de pique-nique l'heure de l'embarquement : 2 heures du matin (la nuit sera courte ! !). Les Irish Ferries nous font naviguer sur " The Isle of Innisfree " . Un peu de poésie est toujours bienvenu. |
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On met le pied sur le sol Irlandais à Rosslare avec une heure de retard vers 8 heures. |
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Le tour de
l'Irlande |
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Notre première visite est pour le joli petit village de pêcheurs avec les maisons aux toits de chaume : Kilmore Quay. On longe la côte direction le Sud : Baginbun Head, le Ring of Hook : Tintern Abbey, château de Slade, Hook Head où se trouve l'un des phares les plus vieux au monde. Il fait frais mais il ne pleut pas et le cadre est idyllique pour notre première nuit en Irlande sur les falaises dominant la baie de Carnivan ! Au petit matin, on poursuit notre route via Waterford mais on va suivre la côte au plus près. Le parcours est sinueux mais pittoresque : Annestown et ses falaises, Dungarvan, Helvik Head et Ardmore, petite station dans un joli site mais aussi un ancien lieu saint irlandais ; Les ruines de l'église St Deaclan renferment des arcatures romanes ornées de belles sculptures représentant la Chute de l'Homme, l'Adoration des Mages et le Jugement de Salomon. Tout près se dresse une haute tour ronde du XIIe s. Elle servait de refuge aux moines et à leurs biens en cas d'attaque du monastère. Après Ballycotton, on passe la nuit sur une plage en compagnie des vaches et des moutons (Ballyandreen). On évite Cork par le Ring West et on visite Kinsale : port de pêche sportive et joli bourg aux rues étroites avec de vieilles bâtisses georgiennes colorées aux toits d'ardoise. La Tour du XVe s appelée The French Prison servit de résidence au Comte de Desmond, puis de prison pour les soldats français et abrite maintenant un musée du vin. On continue en direction de Old Head of Kinsale, promontoire escarpé et tendu vers le large où se trouvait un des trois grands forts d'Irlande occupé de nos jours par un golf. La route nous mène à Timoleague et les restes d'un monastère superbement situé sur un bras de mer, Glandore puis Baltimore vieux port de chalutiers devenu centre de yatching nous accueille avec la tempête. Au retour on passe par le Lough Hyne où on décide de passer la nuit sur un parking avec vue sur le lac et ses canards sauvages. On repasse à Skibbereen afin de faire le tour des cinq péninsules du Sud-ouest. La péninsule de Schull s'amorce pour nous au petit port du même nom, petit port de pêche aux crustacés mais aussi grand centre de voile. Mizen Head point le plus méridional de l'Irlande :chaos rocheux battu par les vents, un pont franchit la faille et mène au phare. La péninsule de Durrus est la plus petite
des cinq. Elle
annon Nous avons rejoint Bantry par le Goat's Path, petit col où pousse le genêt. À Bantry nous avons visité les jardins à l'italienne de la demeure géorgienne -décevants-. La promenade dans la ville fut beaucoup plus agréable - grande place géorgienne, minuscules boutiques colorées et pubs. Nous avons trouvé un superbe emplacement après Glengarriff (Zetland Pier) dans la troisième péninsule Beara.) A Garnish Point part le seul
téléphérique d'Irlande
desservant Dursey Island. On passe à
Allihies, encore un joli petit village
coloré où nous profitons
d'un
panorama somptueux sur la mer, la lande et les
montagnes environnantes. A Lauragh nous visitons
les Le trop célèbre et trop touristique anneau du Kerry commence à Kenmare. Nous ferons assez vite le tour de cette quatrième péninsule un peu trop fréquentée. Petite promenade dans Sneem avec ses maisons aux couleurs vives et sa girouette en forme de saumon sur le toit de l'église, Staigue Fort au bout d'une petite route sinueuse et étroite, déjeuner à Waterville où nous quittons le Ring of Kerry pour nous rendre à Killorglin par le Ballaghisheen pass. Cette route de l'intérieur traverse une région austère abandonnée aux moutons et aux tourbières, contourne le Lough Caragh coincé entre les montagnes, véritable paradis pour les pêcheurs et les promenades tranquilles. Fini le Kerry, on est déjà dans la péninsule rude, sauvage mais aussi agricole et fidèle aux traditions celtes : le Dingle. On passera la nuit au pied du château de Minard, la plus grande forteresse de Dingle juste après Inch et sa longue plage bordée de dunes. Dingle, son imposant port de pêche, ses rues désertes, ses boutiques et ses galeries d'art nous accueille à 9 heures du matin avant de " faire " le Slea Head of Dingle ; on visite d'abord des huttes de pierres en forme de ruches (beehives huts) certainement des abris pour les bergers. Slea Head est un promontoire rocheux à l'extrémité occidentale de la péninsule. Remarquable panorama sur les iles Skelligs et Blaskets, dans une crique ont été tournées certaines scènes du film " la fille de Ryan ". Encore de splendides vues depuis les falaises de Clogher Head et de Sybil Head. L'oratoire de Galarus est une petite chapelle rustique construite en pierres sèches. Dans le cimetière on a pu voir des croix celtes et une pierre ogham. A quelques centaines de mètres on a trouvé une autre chapelle du XIIe s. Kilmalkedar, qui renferme la Pierre de l'Alphabet et bien sûr des croix celtes. La visite continue par la crique de Brandon et le passage à Dingle surpeuplé ! Direction Tralee par le Connor Pass (interdit aux véhicules trop larges)où par un temps magnifique on a pu jouir de belles vues sur la baie de Tralee et de Brandon. Arrêt ( et bain)sur la plage) de Kilcummin. Le vent trop violent nous a obligés à trouver refuge derrière une dune un peu plus loin sur la plage de Stradbally. Après avoir recherché la rose de Tralee et admiré la belle place georgienne, nous reprenons la route pour Balllybunnuion, et Beal afin de remonter l'estuaire du Shannon que nous allons traverser à Tabert avec un ferry (10 £). Juste avant nous visitons les ruines de Castle Carrigafoyle qui domine l'estuaire. Nous rejoignons par Kilrush et Kilkee Lahinch, la porte des Burren, où nous passons la nuit au camping |
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Le temps est clair pour notre promenade sur les Cliffs of Moher. Ces célèbres falaises tombent à pic dans l'océan et sont les plus belles d'Irlande. On bifurque pour Doolin et Fisherstreet où on aurait pu embarquer pour les îles d'Aran. On sillonne ensuite le vaste plateau karstique à 300 mètres d'altitude où fleurissent des fleurs rares : Les Burren. Circuit : Ballyvaughan, Lemaneh Castle, Kilfenora et les croix celtes de la cathédrale, ( Burren Display Center), Lisdoonvarna, Ballyvaughan via le château de Newton. On stationne à la sortie de Ballyvaughan sur le parking d'une plage mais à trois heures du matin nous serons réveillés par des jeunes faisant la fête et du rodéo. ( c'était le 14 juillet ! ! !). En route pour le Connemara, nous traversons le joli petit port de Kinvara et à la sortie du village on visite Dunguaire Castle aujourd'hui utilisé pour des réceptions et des banquets. Nous laissons de côté Galway et prenons la route de la côte pour nous rendre à Clifden. Le trajet est beau mais rendu difficile par l'étroitesse des routes et la signalisation en gaëlique. Nous longeons une côte austère et dépouillée dominée par les Twelve Bens ou Pins et parsemée de presqu'îles déchiquetées. Quand on rentre à l'intérieur des terres, c'est le royaume des lacs, des tourbières et des poneys. Nous passons la nuit au bord d'un lac à proximité de Gowla. Petite visite de Clifden, capitale du Connemara, avant de faire le tour des péninsules. Nous ferons la plus belle ( the Sky Road) sous la bruine. Le soleil revient à midi à Claddaghduff. Ici rien n'a changé depuis notre premier passage il y a sept ans : personnes, animaux, tracteurs et voitures empruntent la plage à marée basse pour se rendre à la petite île d'Omey en face. On reprend la route pour Cleggan, Moyard puis on fait le tour de la péninsule de Rinvyle avant de s'arrêter sur les rives du Lough Fee. Entre 17h et 20h les eaux prendront toutes les couleurs du bleu au gris et nous aurons comme souvent la visite des moutons et des canards. Contrefort des montagnes limitant le nord du Connemara, la Joyce's Country tire son nom d'une famille galloise qui s'y installa au XIIIe.s. Leenane, Maum et arrêt à Cong (visite du monastère et petite balade dans les bois autour de Ashford castle occupé par un hôtel de luxe). Le village de Cong, rendu célèbre par le film " L'homme tranquille " le lui rend bien. Ici tout s'appelle " The quiet man " depuis la station service jusqu'au moindre petit cottage à louer. Clonbur, petite halte avant Finny, puis direction Wesport par la route (the scenic road) qui longe le Lough Mask. Nous aurons encore le temps de visiter Wesport House au fond de Clew Bay. Cette résidence de style géorgien renferme de beaux meubles, de belles pièces d'argenterie mais surtout de beaux tableaux (portraits et paysages) ; Nous amorçons notre remontée vers le nord : arrêt avant Newport à Ros Pier au delà du port (1ère route à gauche après Wesport). |
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Nous n'aurons pas la pluie pour notre tour du Mayo. La route bordée de fuchsias nous conduit à Mulrany à l'entrée de la péninsule de Corraun que nous contournons par le sud (Atlantic Drive) puis on franchit un pont à Achill Sound pour Achilll island qui s'enfonce vers le large. Doogort -la plage est très ventée, idéale pour faire du surf, Keel, principal village d' Achill Island avec sa longue plage abritée, Dooagh où une route spectaculaire aménagée à flanc de montagne nous mène à Keem bay et à Moyteoge Head. Le soleil était un peu voilé sur la côte nord mais éclatant sur les plages du sud. Retour à Mulrany. Nous poursuivons notre route vers le Nord, découvrant de beaux paysages côtiers : Bangor, Belmullet où nous n'avons pas su trouver le chemin menant à Erris Head, Barnatra, Beldreg, Ballycastle et enfin le beau parking au bord de l'océan avec les vaches et les moutons qui paissent à côté (ne pas oublier de fermer les barrières) : Down Patrick Head falaise érodée par la mer qui a créé des grottes et des passages souterrains. Splendide coucher de soleil sur l'océan. On rejoint rapidement Sligo où notre première visite est pour Park's Castle sur les bord du Lough Gill, château érigé au XVIIe s ; par un " planteur ". Retour sur la route du Nord qui passe à Drumcliff où repose le poète Yeats. À côté du cimetière se dressent les restes d'un monastère avec une tour ronde décapitée et une belle croix celte du XIe s. On bifurque pour aller voir l'austère demeure de style géorgien de la famille Gore-Booth : Lisadell House (on ne visite pas). Après être passé au pied du Ben Bulben, gigantesque Cuesta de calcaire face à l'océan, et à Bundoran, station balnéaire réputée et populaire en Irlande, nous arrivons à Donegal. On ne fera pas le tour complet du Donegal : Killybegs le plus important port de pêche de l'Irlande spécialisé dans la confection des tapis de brins noués du Donegal. On poursuit vers Carrick et on monte, par une route une fois de plus très pittoresque qu'on a pu emprunter parce que notre fourgon n'est pas trop imposant, en haut des splendides falaises de Slieve League. Attention à bien refermer le portail en bas de la route afin de ne pas laisser échapper les moutons " blackface " ! ! Le paysage est extraordinaireavec les falaises surplombant la baie de Bunglass. Après la descente, petite visite au minuscule port de Teelin puis direction Ardara, mais finalement on s'arrête après avoir franchis le Glengesh-Pass en pleine montagne. On rejoint Letterkeny par Glenties par une route traversant des sapinières, des landes et des tourbières. Avant Londonderry on bifurque à gauche pour contourner la péninsule d'Inishowen par l'est. Les routes sont en meilleur état, les gens plus froids :on croise beaucoup d'Anglais et le beau temps est de la partie ! ! On passe à Moville, station balnéaire et joli port de pêche, Greencastle et Inishowen Head où l'on a de belles vues sur l'Écosse. Une route étroite et escarpée nous mène à Kinnagoe Bay. On traverse le joli petit village de Culdaff aux maisons bariolées et on arrive enfin au point le plus au Nord de l'Irlande : Malin Head, beau panorama sur les falaises abruptes. Le retour vers le Sud se fait par le petit village de Malin bordé de dunes, Cardonagh où l'on a pu admirer la croix de Saint-Patrick qui est une des premières croix sculptée en relief, elle date du VIIe - VIIIe s. On passera la nuit près d'une plage entre Tullagh Point et Dunaff Head. On rejoint Buncrana par le Gap Mamore, route très étroite, sinueuse et en pente raide entre les monts Urris. On découvre au sommet un panorama une fois de plus superbe, de la péninsule deFanad et d'Inishowen avec son patchwork de champs tirés au cordeau. On traverse ou l'on contourne de grandes villes de l'Ulster parfois encore très conservatrices puisque " l'Union Jack " claque au vent un peu partout. Notre but est d'arriver au pays des cinquante lacs et des cinq cent îles : le Fermanagh. Nous abordons la rive du Lower Lough Erne à Kesh et prenons la route touristique en direction du Sud. On se promène dans le parc de Castle Archdale face à White Island puis à Killadeas et à Trory où on aurait pu prendre un petit bateau pour Devenish Island pour voir les ruines du plus bel ensemble monastique fondé au VIe s. Il fallait attendre le ferry suivant trop longtemps ! On fait une petite balade en ville et au bord des canaux à Enniskillen située sur une île de l'Erne. On longe ensuite Upper Lough Erne par Linaskea où on a vu en passant les ruines de Castle Balfour, Tully et Wattle-Bridge village frontière entre les deux Irlandes. Nuit au camping au bord du Lough Ramor près de Virginia centre de pêche réputé, mais on n'ira pas à la pêche ! on fera le nettoyage du fourgon, des occupants, le chargement des batteries du camescope et de l'appareil photo numérique ainsi que le plein d'eau !!! |
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Les journées que nous passerons dans le Nord-Est et l'Est seront consacrées au patrimoine Irlandais préhistorique et historique et en plus le cadre est idyllique ! ! ! Nous commençons par le site de Loughcrew Hills près de Virginia et de Oldcastle, à une demi-heure de marche du parking : c'est un cimetière mégalithique avec une centaine de tombes, tumuli et dolmen. Dans un tumulus (il faut demander la clef et une lampe torche à l'accueil) on peut voir des pierres gravées. De ce cimetière on a un magnifique panorama sur toute la région d'autant plus magnifique qu' il faisait beau ! ! On continue par Kells au Nord-Est de la vallée de la Boyne et sa petite chapelle (St Colomba's House) à étage et en pierre (architecture primitive) . Dans le cimetière, on s'attarde près de deux belles croix celtes sculptées du IX et XIe s., ornées de scènes des Écritures et d'une tour ronde sans toit conique et percée de cinq fenêtres. Toujours dans la vallée de la Boyne on entreprend la visite d'autres tumuli : Newgrange et Knowth, les mieux conservés de toute la région. Ce sont les cimetières des rois de l'âge de la pierre. Des pierres levées, certaines décorées de motifs géométriques ésotériques, entouraient le tumulus . Un couloir à voûte en encorbellement -dalles décorées de spirales et de cercles concentriques- mène à une chambre souterraine. On passe la nuit sur le parking de Mellifont Abbey le plus vieux monastère cistercien d'Irlande. Ces ruines, perdues en pleine campagne, ne manquent pas de charme. On remarque surtout le monumental lavabo octogonal et le cloître. La nuit sera calme au bord de ce petit affluent de la Boyne. Notre première visite sera pour Monasterboice, l'un des plus vieux monastères d'Irlande et surtout pour la croix celte sculptée qui est des plus beaux exemples de croix sculptées du Xe s. Nous avons ensuite fait notre promenade matinale sur la colline qui domine Slane où Saint Patrick alluma en 433 le feu pascal symbolisant la victoire du christianisme en Irlande. Tara, capitale de l'Irlande celtique, nous déçoit quelque peu : " la colline mère " n'a pas fait courir notre imagination . Nous n'avons vu que des tertres et des excavations. Bective Abbey était dans un cadre plus attrayant, mais il était difficile de s'arrêter pour visiter ( pas de parking). Exemple d'architecture normande, le château de Trim se dresse sur la rive nord de la Boyne ; la visite guidée fut elle aussi un peu décevante. Après cela nous avons changé de région roulant vers Kilcok, Naas et Kildare où, avec le retour du soleil, nous nous sommes promenés dans les célèbres jardins japonnais crées par Tasa Eida qui tenta de raconter avec des fleurs, et des plantes "les vicissitudes de la vie". Juste avant la fermeture on se promène dans les jardins de Saint-Fiacre (toujours à Kildare). Après avoir traversé Hollywood et escaladé dans la brume le Wicklow Gap, nous voici à Glendalough. La beauté romantique de cette vallée aux deux lacs protégée par son écrin de montagnes attira dès le VIe s. un pieux ermite, Kévin, qui s'installa dans le creux d'un rocher, jetant ainsi malgré lui les bases d'une grande et glorieuse cité monastique. On a pu voir St Mary's Church, la traditionnelle tour ronde avec son toit conique, la cathédrale et l'Église St Kévin. En continuant la promenade vers le lac supérieur on a visité l'église Reefert et la cellule de Kevin. Après la visite historique du monastère nous avons fait une belle balade dans le Glendalough Forest Park, avec le soleil. Nuit sur le parking du site.
Le jour de l'embarquement approche ! ! Il nous faut nous rapprocher de Rosslare. On rejoint Arklow par de magnifiques routes touristiques qui longent la Vale of Clara et la Vale of Avoca. La route côtière jusqu'à Wexford ne présente pas beaucoup d'intérêt : on a même des difficultés pour s'arrêter faire la pause ! !
A Wexhord on visite le musée (Héritage Park) de la préhistoire et de l'histoire de l'habitat rural en Irlande, résumé de tout ce qu'on a pu ou pas pu voir depuis notre arrivée. On rejoint la pointe de Rosslare où on passera la nuit au bord de la mer en attendant l'heure du départ. |
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Rosslare ; Pembroke ; Plymouth ; Roscoff ; Sauveterre. Après le pont sur la Severn, nous avons
pris la direction du Sud vers Plymouth où
nous avons réussi à embarquer
à 23 heures soit un jour plus tôt que
prévu (il Après une nuit sur la moquette du couloir du dernier étage nous arrivons à Roscoff, vers 7 heures pas très frais ! ! On fait le plein car la jauge du réservoir est dans le rouge. Roscoff, Rennes - tiens la pluie ! ! Nantes, Niort, Bordeaux, Agen. On sort de l'autoroute à Valence d'Agen, Lauzerte et on arrive au Viguié 2 vers 22 heures le 27 juillet après un périple de 6356 km.
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restait une place
sur le ferry !).
