L'ÎLE
DE GOZO
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Gozo n'a pas encore sacrifié
aux excés bétonnés du tourisme balnéaire.
On n'a pas fabriqué de fausses plages en déversant
des tonnes de sable, on n'a pas donné son âme au diable
du tourisme !
L'île Verte est censée être celle de la nymphe Calypso
(nymphe qui garda Ulysse prisonnier pendant sept ans).
Gozo se différencie aussi par son calme
particulier et la quiétude de ses habitants.
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Gozo rassemble tout un paysage fait de falaises, de collines, de
plages, de cultures en terrasses de fruits et légumes (c'est le
grenier de l'archipel maltais), d'un nombre étonnant d'églises
qui se dressent au milieu de petits villages. Certaines de ces églises
ont la taille d'une cathédrale.
On y trouve aussi un site préhistorique remarquable , traces de
civilisations qui datent de 5000 av. J.-C. : le temple mégalithique
de Ggantija.
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On y arrive en ferry par le port de
Mgarr qui n'est pas ce que Gozo a de mieux à montrer
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Victoria |
Le coeur de Victoria (ex Rabat) est maintenant
Pjazza Indipenza, le lieu de "rendez-vous" . Chaque jour s'y tient
le marché aux fruits,et légumes et aux vêtements.
Elle est traversée par Triq ir-Republika, où se déroulent
les différentes fêtes et commémorations de l'ïle.
Les deux théâtres de la ville se situent dans cette rue.......
Voir le thèâtre
Astra |
Depuis Pjazza Indipenza, Triq tal-Belt conduit
à la citadelle actuellement cité déserte.
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La cathédrale.
Sa façade avec ses pilastres et chapiteaux corinthiens en impose
au fond de la piazzetta qui s'ouvre à l'entrée de la
citadelle. C'est Gafa, le grand architecte du baroque maltais, qui
en conçut la mise en scène. L'intérieur est bien
plus sobre que celui des cathédrales de Malte : moins d'or,
moins de peinture, même la coupole manque ! À sa place,
l'italien Antonio Manuele da Messina a realisé, en 1739, un
trompe l'oeil vertigineux d'habileté. On remarque également
au sol des pierres tombales en marbre aux décorations souvent
macabres. Dans une chapelle se trouve une impressionante statue de
la Vierge. |
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Le musée de la cathédrale abrite
une collection d'objets religieux, en particulier le fauteuil utilisé
par le Pape lors de sa visite à Malte. |
La promenade sur les remparts révèle
de somptueuses vues sur l'île de Gozo. |
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Xaghara |
Xaghara
est un gros bourg résidentiel tout près du site de Ggantija.
Quoique baroque, la façade de l'église paroissiale Notre-Dame-des-Victoires
est assez sobre. |
Le moulin de Ta'Kola est un des rares rescapés
de Malte. Il a été construit en 1725 par le Grand Maître de l’Ordre
Manoel de Vilhena. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, il fut mis
à contribution pour subvenir aux besoins de la population et éviter
la famine. Bien restauré, son mécanisme remonte à
1725.
De nos jours il est utilisé comme musée folklorique
:
Au rez-de-chaussée, la visite commence par une exposition de vieux
outils et de quelques objets du folklore maltais. La première partie
du moulin, la cave, était le lieu de réception des sacs de blé et
de stockage des sacs de farine. Au premier étage, on découvrira le
logement du meunier. C’est un espace assez vaste avec chambre et cuisine.
Puis, par un escalier en pierre courant le long du mur, on atteint
la partie haute du moulin où se trouvent la machinerie et les meules.
Les sacs de blé sont montés à l’aide d’un treuil situé au rez-de-chaussée.
L’espace est exigu et la surface au sol est principalement occupée
par les meules. Des « agrafes » permettent de rendre solidaires la
partie mobile, toiture et ailes, des murs de la tour, lorsque l’orientation
des ailes a été choisie. |
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Gharb |
À 3km de Victoria, Gharb, dort d'un
sommeil profond : presque toutes ses belles maisons anciennes de calcaire
blond ont été achetées par de riches étrangers
qui ne viennent que le temps des vacances.
On déambule dans ses rues comme dans un décor d'un autre âge,
sous de belles fenêtres closes par des balcons du XVIIIème
siècle. |
L'église paroissiale bâtie en
1679 est dédiée à Notre-Dame de la Visitation. Pleine
de grâce, elle dresse sa belle façade incurvée, baroque
entre deux campaniles élancés. L'intérieur n'est pas
visible puisque l'église était fermée. |
Sur la place de cette église, un intéressant
petit musée du folklore dans lequel on apprend tout sur les fours
à pain, les presses à huile et à vin, les charpentiers,
les forgerons, les métiers ambulants,...... |
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La côte |
Rambla
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Belle plage de sable fin et rouge.
Elle fut celle du débarquement des troupes Napoléonniènes
en 1798. Ce, malgré un muret de défense sous-marin jeté
à travers l'anse par les Chevaliers. |
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Marsalform,
les salines |
Villégiature de week-end favorite
des habitants de Victoria, ce petit port a des allures de station balnéaire
miniature : une marina, des terrasses pour profiter de la vue, de la mer,
une poignée d'hôtels pour séjourner. |
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Peu après Marsalform, dans la crique
de Xwejni, le paysage prend un tour surprenant. L'érosion y a feuilleté
une roche calcaire ocrée et friable. Sur le quai rocheux naturel
qui borde la mer, et sur près de 2 km, des dizaines de salines ont
été creusées dans la pierre. L'eau est remontée
de la mer avec des pompes électriques, rangées avec les stocks
de sel dans les entrepots troglodytes de la falaise. |
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Dwejra |
À 2 km de Gharb la splendide baie de Dwejra est enchassée
entre de puissantes falaises. À droite, l'érosion
a ouvert une arche béante sur la mer (Azure Window). À
l'aplomb une cheminée (blue Hole) profonde de 25 m, communique
par un tunnel naturel avec une mer intérieure. Celle-ci s'est
formée suite à l'affaissement du plafond d'une vaste
caverne.
À gauche, au bout d'une presqu'île constellée
de salines naturelles se dresse le rocher aux Champignons (Fungus
Rock) dont les falaises semblent surgir de la mer.
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